La carie dentaire est l’une des maladies les plus courantes affectant la race humaine.
Les statistiques démontrent que 44 % de la population mondiale, soit quelque 3,5 milliards de personnes, ont des caries non traitées dans leurs dents permanentes.
L’Organisation Mondiale de la Santé classe la carie dentaire et les maladies bucco-dentaires au 4e rang des problèmes de santé les plus coûteux à traiter. Ce sont des chiffres effrayants, en particulier compte tenu du fait que vous n’êtes pas né avec la carie dentaire. Vous n’en héritez pas et vous y êtes rarement plus sensible.
Et pourtant, la carie dentaire est une condition entièrement évitable.
Cet article est un guide sur la carie dentaire, les symptômes, les causes, les traitements et les mesures préventives que vous pouvez prendre pour protéger et entretenir vos dents ainsi que celles de votre famille.
Qu’est-ce qu’une carie dentaire ?
La carie dentaire est l’endroit où les acides naturellement produits dans la bouche, ramollissent et rongent essentiellement la couche externe dure de vos dents. Si elle n’est pas traitée, la carie dentaire peut créer des trous, également appelés cavités, dans l’émail qui constitue la surface externe de la dent.
Plus de 600 types de bactéries existent dans la bouche. La bactérie se rassemble pour former une substance collante appelée plaque dentaire.
Les aliments et les boissons que nous consommons contiennent des sucres, dont les bactéries se nourrissent et produisent un acide potentiellement nocif.
Cette production d’acide se produit pratiquement chaque fois que nous mangeons ou buvons. Plus nous mangeons ou buvons des aliments contenant des sucres, plus notre émail est exposé à l’acide.
Pour limiter les dégâts, cet acide doit être éliminé. Notre salive fera naturellement une partie du travail pour nous, mais l’existence de la plaque dentaire est la principale raison pour laquelle nous nous brossons les dents et utilisons la soie dentaire.
Si les dents ne sont pas nettoyées correctement ou pas du tout, la plaque reste en place. Plus il y a de plaque, plus l’acide est produit et plus la menace est grande.
Alors que le corps a une capacité naturelle à le combattre, il arrive un moment où il ne peut plus le combattre et la conséquence est la carie à la surface de la dent.
Qu’est-ce qu’une cavité dentaire ?
Une cavité dentaire est un autre nom pour définir un trou, un trou qui existe à la surface de la dent.
L’émail est la substance la plus dure du corps humain et forme la couche externe de la dent.
Une fois que la carie a atteint un point tel qu’il y a un trou dans la dent, les couches internes les plus molles des dents sont maintenant susceptibles de se décomposer.
À la différence de l’émail, la dentine et la pulpe qui se trouvent à l’intérieur des dents, c’est qu’elles n’ont aucun mécanisme pour se défendre et résister à la carie.
La carie dentaire n’est pas toujours évidente ou douloureuse. Cependant, lorsque la cavité existe, la carie dissout la dentine et atteint la section pulpaire de la dent qui est remplie de nerf. C’est à ce moment que la sensibilité et la douleur commencent.
À ce stade, la dent peut s’infecter, entraînant un abcès dentaire et dans les pires cas de carie dentaire, la dent meurt et éventuellement la dent se décolore.
Les signes d’une carie dentaire
Le signe le plus courant est généralement la douleur et la sensibilité ou même une dent cassée.
Dans les premiers stades, la désintégration commence à un niveau microscopique. Cela rend difficile pour vous de le savoir même s’il y a une certaine décomposition.
Les dentistes sont formés pour rechercher les signes de carie et ils les repéreront. Par conséquent, des examens dentaires réguliers vous permettent d’être alerté de la carie potentielle avant qu’elle ne devienne un gros problème.
Alors que dans les derniers stades, il y a des symptômes plus visibles, l’accumulation de la plaque dentaire est d’abord quelque chose à surveiller.
En se rappelant que l’acide qui décompose la dent est produit par la plaque, une importante accumulation de plaque sera l’un des premiers indicateurs d’une carie potentielle.
Si vous passez votre langue sur vos dents et sentiez quelque chose de rugueux, c’est un signe de plaque.
Si vous passez votre ongle sur les dents et que vous pouvez sentir une substance collante, que vous pouvez même enlever des dents, c’est aussi de la plaque dentaire.
Ce n’est que lorsque la décomposition débute que les signes deviennent plus visibles.
Les symptômes courants de la carie dentaire comprennent :
- Petites taches blanches, jaunes, brunes ou même oranges sur les dents
- Mauvaise haleine
- Un mauvais goût dans la bouche
- Maux ou douleurs aux dents
- Sensibilité à la nourriture et aux boissons chaudes ou froides
- Douleur et inconfort en mangeant
- Trous ou cavités visibles dans vos dents
Parmi ces symptômes, ce sont généralement les maux de dents, la sensibilité et la douleur qui sont les principaux indicateurs de la carie dentaire.
Bien que la cause ne soit pas toujours la décomposition, c’est la raison la plus courante.
L’émail dentaire ne contient pas de nerfs et par conséquent, dans des circonstances normales, vous ne ressentez pas de douleur aux dents. Cependant, si la carie a provoqué une carie dentaire, la structure interne de la dent est maintenant exposée.
La dentine et la pulpe à l’intérieur de la dent ne sont normalement pas exposées à l’air, aux aliments et aux boissons. Plus délicats, les nerfs à l’intérieur des dents relaient le contact sous forme de douleur et de sensibilité au cerveau.
Comme vous pouvez maintenant ressentir une telle douleur, c’est un indicateur beaucoup plus grand que la carie s’est frayée un chemin à travers la surface externe de la dent. Plus la carie est grande, plus la structure dentaire interne est exposée.
Si vous trouvez ou ressentez l’un de ces symptômes, vous devez voir un dentiste pour que le problème soit confirmé et commencer à prendre des mesures pour le corriger.
À quoi ressemble une carie dentaire ?
Si vous venez tout juste de commencer à ressentir certains des symptômes généralement associés à la carie des dents, il se peut que la dent, en substance, ait l’air normale et qu’il soit parfaitement possible d’inverser la carie dentaire qui existe.
La carie conduit à une cavité, un petit trou dans la dent. Dans de nombreux cas, cette cavité sera très petite et difficile à voir par vous-même, mais le dentiste pourra la remarquer.
Là où la désintégration est plus répandue, le trou sera plus grand et plus évident. Le sommet de la dent peut paraître noir et généralement assez désagréable. Dans les cas les plus extrêmes, il peut y avoir plusieurs trous dans les dents, de grandes parties de la dent peuvent manquer, il y aura une coloration noire et brune des dents..
Qu’est-ce qui cause la carie dentaire ?
La carie dentaire est causée par des acides qui attaquent la surface de la dent et dissout la couche externe d’émail dur de la dent.
Mais, la cause principale est le sucre de notre alimentation qui nourrit les bactéries naturelles, ce qui leur permet de produire les acides.
Les causes de carie dentaire les plus courantes comprennent :
- Consommer des aliments riches en sucre (naturels et ajoutés)
- Boire des boissons riches en sucre telles que des boissons gazeuses
- Manger de grandes quantités d’agrumes
- Collation entre les repas (glucides sucrés et salés)
- Ne pas brosser et passer la soie dentaire régulièrement ou correctement
- Ne pas avoir de contrôles dentaires réguliers
- Ne pas nettoyer correctement les dents en portant un appareil dentaire
La carie est une chose à laquelle toute personne ayant des dents naturelles doit être attentive, mais la vitesse à laquelle la carie se développe est liée à la fréquence à laquelle nous consommons des aliments contenant des sucres et à la façon dont nous maintenons notre santé bucco-dentaire.
Ce qu’il faut retenir ici, c’est qu’avec quelques ajustements simples, les causes de la décomposition peuvent être contrôlées.
Quand voir un dentiste ?
Idéalement, vous devez avoir des examens dentaires réguliers avec votre dentiste tous les 12 mois.
Comme vous ne savez peut-être pas que vos dents se décomposent, il peut être très important de demander à un dentiste d’examiner afin de repérer et traiter tout signe de carie tôt avant que des approches de restauration ne soient nécessaires.
Ce n’est pas parce que vous ne ressentez aucune douleur que tout va bien dans votre bouche.
Si vous arrivez au stade de la douleur et que vous présentez l’un des symptômes énumérés, vous devez vous arranger pour voir un dentiste dès que possible, car même si la douleur arrête, la carie est trop avancée pour s’inverser.
Les caries dentaires précoces sont réversibles
La salive peut redéposer du minéral sur la surface des dents et une amélioration de votre alimentation et de votre hygiène bucco-dentaire peut faire une grande différence.
Votre dentiste peut traiter les zones précoces de carie dentaire avec du fluor ou d'autres produits pour faciliter ce processus.
Mais lorsque la carie dentaire s'aggrave, un trou peut se former et nécessiter un plombage. Votre dentiste retirera la partie endommagée de la dent et la réparera avec un matériau de plombage.
Il est important de procéder à cette opération le plus tôt possible, car plus la carie n'est pas traitée, plus elle se propage dans la dent. Une détection et un traitement précoces permettent de préserver la solidité de la dent et d'empêcher les bactéries d'endommager son centre.
Lorsque la carie s'aggrave, les personnes ressentent souvent une sensibilité aux aliments et boissons sucrés, froids ou chauds. Si vous ressentez ce type d'inconfort, parlez-en à votre dentiste dès que possible pour faire traiter la carie.
Si votre dent vous fait mal, la carie peut avoir atteint le centre de la dent et le nerf à l'intérieur. Dans ce cas, un traitement du canal radiculaire peut être nécessaire pour garder la dent dans votre bouche.
Votre dentiste peut vous donner des conseils sur la façon d'éviter que la carie ne se reproduise. Le simple remplissage d'un trou n'empêchera pas la carie de se produire dans d'autres zones de la bouche ou autour du nouveau plombage.
Ainsi, si votre dentiste a détecté une carie dentaire, concentrez vous sur les mesures que vous pouvez prendre pour prévenir d’autres caries à l’avenir.
Où se produit la carie dentaire ?
Il existe une fausse idée très populaire qui dit que si vous avez beaucoup de caries dentaires, cela signifie que vous ne vous brossez pas assez souvent les dents.
Bien que cela soit partiellement vrai, il y d'autres facteurs qui sont plus importants à reconnaître, car le sujet est beaucoup plus compliqué que cela.
En fait, pour mieux comprendre ce sujet, vous devez connaître d'abord où se produit la carie dentaire.
Il y a trois endroits principaux :
- Sur la surface lisse des dents ;
- Entre les dents ;
- Dans les creux sur les surfaces de mastication des dents.
Parmi ces trois types, seule la première, donc la surface lisse des dents peut avoir des caries qui sont causées par le brossage des dents. La plupart des gens se brossent correctement les dents à cet endroit et par conséquent, très peu de gens ont des problèmes de carie sur les surfaces lisses.
Les 3 endroits où la carie dentaire se forme
Le premier endroit est la surface lisse des dents. Cet endroit est constamment nettoyé par la brosse à dent, et peu de gens ont des problèmes de carie dentaire.
Le deuxième endroit sont les régions entre les dents. La carie dentaire dans ces régions ne peut pas être atteinte avec une brosse à dents, mais avec une soie dentaire. Il y a beaucoup de caries dentaires ici. Vous pouvez vous brosser les dents vingt fois par jour et cela n'aura aucun effet sur la carie dentaire dans ces régions.
Le troisième endroit sont les creux des surfaces de mastication des dents arrières (prémolaires et molaires). Ces creux sont créés par de profondes rainures qui se produisent naturellement lorsque votre dent est formée après la naissance. Les creux attirent les particules microscopiques d'aliments et des bactéries, et les dents sont propices aux caries. Il n’est pas possible de brosser les dents dans les creux ni de nettoyer ces régions avec de la soie dentaire. La meilleure prévention contre la carie est la mise en place de scellant dentaire qui protège les creux contre les bactéries.
Le rôle de la salive
Peu de gens comprennent que la nature de la carie dentaire a une autre signification qui aide à comprendre sa prévention. Beaucoup de gens ne réalisent pas que le corps a des défenses naturelles contre les caries. Les bactéries dans la plaque dentaire prennent les aliments que vous mangez et les convertissent en acides qui attaquent la surface de vos dents.
Vous remarquez que certains aliments, en particulier les aliments sucrés, vont avoir un arrière goût d'acide dans la bouche. Cet acide agit sur les parties sensibles de vos dents et cause des caries dentaires.
Cependant, votre salive contient des minéraux que votre corps utilise pour réparer les taches à vos dents causées par l'acide de la plaque. Ce n’est que lorsque le taux d’acide dépasse le taux de réparation que vous produisez une carie dentaire.
Ces minéraux peuvent se déposer sur vos dents sous forme de tartre. C’est la raison principale pour laquelle vous avez besoin de nettoyages dentaires professionnels périodiques. Mais les minéraux jouent un rôle très utile dans la réparation de minuscules taches de carie naissante.
Les traitements de la carie dentaire
Bien que les stades les plus mineurs de la carie ne nécessitent généralement aucun traitement, si la carie a avancé au point où vous présentez des symptômes, un traitement dentaire sera probablement nécessaire pour résoudre le problème.
Le plombage ou obturation
Le plombage ou obturation est la solution la plus courante. Cette restauration dentaire utilise des métaux ou des matériaux en résine de composite pour restaurer la forme et la fonction d’une dent endommagée par la carie.
Très souvent, le dentiste devra prendre une radiographie dentaire pour évaluer l’étendue de la carie et de la cavité d’une dent. Des obturations plus profondes nécessiteront normalement une injection d’anesthésie pour engourdir la région dentaire pendant que le dentiste enlève la carie et restaure la surface dentaire.
Avec la plus petite carie et l’apparition d’une petite cavité, il pourrait bien être possible de placer un petit remplissage sans aucun agent anesthésiant, car la région à traiter, l’émail, n’a pas de nerfs.
Les obturations sont un processus simple, effectué chez le dentiste et prendre environ 10 à 15 minutes.
Le traitement de canal et la couronne dentaire
Lorsque la carie est profonde et qu’une infection existe à l’intérieur de la dent, il peut être nécessaire de subir un traitement de canal radiculaire, une procédure plus complexe pour sauver la dent naturelle.
Cela supprime l’infection du nerf contenant une partie de la dent (la pulpe) et y place une obturation pour empêcher les bactéries de revenir plus tard. Un traitement relativement courant, les effets de celui-ci sont plus importants et pour assurer le succès et la fiabilité à long terme, une nouvelle couronne dentaire peut bien être nécessaire.
L’extraction dentaire et le pont ou implant
Lorsque le diagnostic est trop tardif pour sauver la dent, l’extraction dentaire est l’autre option disponible. Le dentiste y aura recours comme dernier choix et fera tout leur possible pour sauver la dent.
Le retrait d’une dent peut avoir un effet d’entraînement sur la bouche et nécessitera souvent un pont dentaire ou un implant dentaire avec une couronne.
Comment pouvez-vous prévenir les caries dentaires ?
- Le brossage aide à prévenir la carie dentaire sur les surfaces lisses ;
- La soie dentaire aide à prévenir les caries entre les dents ;
- Le fluorure renforce les dents pour mieux résister aux caries sur les surfaces lisses et entre les dents ;
- Le scellant est très efficace pour prévenir la carie dans les creux des dents ;
- Tout ce qui aide à stimuler le flux de salive aide également à combattre les caries.
- La salive aide à diluer les acides qui attaquent vos dents et aide à éliminer les particules de nourriture avant que les bactéries ne puissent les digérer.
- La gomme à mâcher est bon pour les dents. Elle aide à nettoyer les dents et à lutter contre la carie. Une partie de son action préventive provient du flux de salive qu'elle stimule. Même la gomme sucrée, si vous la mâchez quand le goût est parti, est saine pour vos dents ;
- L'arme la plus puissante pour limiter la carie consiste à limiter la fréquence des repas ;
- Il n’est pas possible de nettoyer les dents assez rapidement, assez souvent et suffisamment pour surmonter toutes les attaques acides que vous avez après chaque bouchée de nourriture ;
- Si vous vous limitez à trois repas et peut-être à quelques collations pendant la journée et si vous pratiquez une hygiène buccale de base, vous pouvez éliminer la plupart des caries dentaires.
Quels sont les aliments responsables de la carie dentaire ?
Oui, les sucreries provoquent la carie, mais tous les glucides ou hydrates de carbone en font la promotion, en particulier celles qui collent aux dents, comme les craquelins ou les bretzels. De même que les raisins secs qui entraînent la pénétration de particules d'aliments dans les creux de vos dents.
Les caramels sont les pires bonbons parce qu'ils collent. Les bonbons durs que vous sucez très longtemps sont aussi très mauvais.
Le chocolat contient en réalité un inhibiteur de décomposition, comme tout ce qui contient des cacahuètes ou du fromage.
Les boissons sucrées ne sont pas trop mauvaises non plus, car elles se nettoient plutôt rapidement. Mais si vous en buvez toute la journée, elles sont terribles, car votre salive n’a pas le temps de réparer vos dents.
Les bonbons que vous mangez pendant les repas n’ont pratiquement aucun effet sur les caries, car ils font tous partie d’une attaque acide qui, espérons-le, permettra à votre corps de se réparer complètement avant le prochain repas.
