Pendant plus de 30 ans, j’ai entendu les mêmes phrases à propos de la Colombie !
- « Fais attention pour ne pas te faire enlever »
- « La Colombie, ce n’est pas sécuritaire, c’est dangereux »
- « On peut te voler tes organes en arrivant »
- « Tu vas te faire avoir, te faire fourrer »
- « Pourquoi risquer ta vie pour des soins dentaires »
Chaque fois que je parlais avec des gens pour refaire leurs dents à Cartagena de Indias en Colombie, leurs réactions étaient remplies de peur, de jugements et de scénarios catastrophiques. Ils croyaient profondément qu’ils étaient sur le point de faire la pire erreur de leur vie.
Je comprends ces réactions sur la Colombie
Parce que pendant des années, l’image de la Colombie à l’étranger a été construite à travers les nouvelles les plus sombres. Violence. Drogue. Criminalité. Chaos. Beaucoup de gens ont gardé cette image figée dans le temps.
Je suis venu pour la première fois à Cartagena en Colombie en 1992. Chaque année par la suite, j’y venais, et j’ai même demeuré 5 ans de 2006 à 2011. J’ai vu autre chose.
La Colombie a beaucoup progressé
J’ai vu un pays évoluer. Se transformer. Grandir. J’ai vu des villes modernes émerger. Des quartiers sécuritaires se développer.
Une population incroyablement chaleureuse et accueillante. Des familles travaillantes. Des professionnels compétents. Des entrepreneurs ambitieux. Des gens parmi les plus heureux dans le monde malgré certaines contraintes économiques.
J’ai vu une réalité que très peu de gens au Canada connaissent réellement. Parce qu’on ne peut pas comprendre un pays uniquement à travers les manchettes dans les journaux ou sur Internet. On le comprend quand on y vit. Quand on parle avec les gens. Quand on partage leur quotidien. Quand on voit leur humanité.
Le plus grand risque de la Colombie est celui de ne pas vouloir s’en aller !
Depuis 1992, j’ai vu des milliers de visiteurs arriver avec la peur dans les yeux. Et j’ai vu ces mêmes personnes repartir transformées. Souvent, leur plus grande surprise n’était pas seulement la qualité des soins dentaires. C’était l’accueil. Le sentiment d’être accompagnés. Respectés. Écoutés.
À Cartagena, par exemple, plusieurs Canadiens découvrent une ville magnifique, vivante, touristique et beaucoup plus moderne qu’ils l’imaginaient.
Évidemment, la Colombie n’est pas parfaite. Aucun pays ne l’est. Il y a des secteurs à éviter. Des précautions à prendre. Comme partout ailleurs dans le monde.
La peur de la Colombie se transforme en larmes de joie
Mais après plus de 30 ans ici, je peux dire quelque chose avec certitude : La peur que plusieurs Canadiens ont de la Colombie est souvent beaucoup plus grande que la réalité. Et pendant que certains restent paralysés par cette peur, d’autres changent leur vie. Ils retrouvent leur sourire. Leur confiance. Leur capacité à manger normalement. À rire sans gêne. À arrêter de cacher leurs dents.
J’ai vu des gens arriver découragés par des devis dentaires impossibles au Canada. Des hommes et des femmes convaincus qu’ils ne pourraient jamais se permettre leurs traitements. Puis repartir avec des larmes dans les yeux après avoir retrouvé quelque chose qu’ils pensaient perdu pour toujours. Leur dignité.
Parce qu’au fond, refaire ses dents, ce n’est pas seulement esthétique. C’est psychologique, émotionnel et humain.
Après toutes ces années en Colombie, j’ai compris une chose importante : Les gens ont souvent peur de ce qu’ils ne connaissent pas, mais parfois, derrière cette peur, se trouve exactement la solution qu’ils attendaient depuis des années.
Faites quelque chose que peu de gens font
Parce que vous entendez énormément de choses sur la Colombie. Souvent des histoires qui datent d’une autre époque. Des images négatives répétées depuis des années par des gens qui n’y sont jamais allés.
Alors prenez le temps de faire vos recherches et de comparer en :
- Parlant avec de vrais patients (j’ai leurs numéros) ;
- Regardant les cliniques dentaires ;
- Étudiant les quartiers à Cartagena ;
- Observant les résultats ;
- Posant des dizaines de questions.
Vous découvrirez que la réalité ne ressemble pas du tout à la peur qu’on vous avait vendue.
Vous serez très surpris à votre arrivée à Cartagena avec :
- Des quartiers modernes ;
- Des cliniques privées impressionnantes ;
- Des professionnels attentionnés.
- Des patients venus du Canada, des États-Unis et d’Europe ;
- Des gens qui, comme vous, avaient simplement besoin d’une solution réaliste pour retrouver leur sourire.
Soyez quand même prudent
Oui, il faut être prudent comme partout dans le monde. Oui, il faut choisir les bonnes personnes. Le bon dentiste et le bon accompagnateur.
Mais la grande vérité que personne ne vous dira, c’est celle-ci : La Colombie n’est pas le problème. Le vrai problème, c’est souvent la peur créée par l’inconnu. Parce qu’une fois sur place, vous réaliserez quelque chose d’important. Vous auriez dû le faire avant. Pas seulement pour économiser, mais parce que retrouver vos dents change énormément plus qu’un sourire.
Ça change votre confiance. Votre énergie. Votre façon de parler aux autres. Votre façon de manger. Votre façon de vous regarder dans le miroir.
Et ça… ça n’a pas de prix.
La vérité, c’est que beaucoup de Canadiens comme vous ne cherchent pas le luxe. Ils cherchent une chance. Une chance de pouvoir enfin se payer des traitements devenus inaccessibles chez eux. Une chance de retrouver une qualité de vie. Une chance de ne plus repousser l’inévitable.
